11月7日凌晨,一亿多Windows Live Messenger中国用户突然收到了一个惊人的消息。微软公司发出公告称,从2013年季度开始将在全球停用MSN,改用整合后的Skpye。MSN中国方面声明称,中国MSN服务暂时不在此次合并范围中。
虽曰“暂不包括”,实乃已经放弃。这场波及如此规模用户的暂停服务事件,在网上居然没引起什么波澜。作为一个十几年的忠实用户,我也没有任何忧伤。微博讨论中,惋惜、活该基本上是主旋律。
因为MSN自己先抛弃了它的用户,所以它自然被用户抛弃了。想当年MSN凭借操作系统捆绑和友好体验,成为最受欢迎的即时通讯软件(IM)。彼时,马化腾还是从模仿ICQ起家、鼓捣互联网的小老板,用腾讯QQ的人则被认为是土包子。
13年后,微软放弃MSN黯然退场,对转型互联网一直找不到北。而腾讯凭借以QQ软件为核心的产品帝国大杀四方,雄踞中国互联网头把交椅多年。腾讯市值一路狂飙摸高4703亿港元,位居世界第二大互联网公司。可谓IM 丝完美逆袭高富帅。
为什么?首先,大公司非核心业务VS小公司单点突破必败。微软的现金牛是Windows操作系统和Office办公软件系列,IE浏览器、浏览器的首页、首页的默认搜索都并非重心。战略上有一搭没一搭,因此轻松成就了网景、雅虎、谷歌一个个互联网霸主。大公司不关心,那些小公司却搏命做好,用户自然流向了后者。这个现象也曾经发生在蓝色巨人IBM身上。前浪死在沙滩上,这正是IT产业不断推陈出新的魅力所在。
其次,漠视用户需求的产品必死。MSN的服务器固执地设在美国,虽然由于海底电缆等原因一再中断,但拒绝改变。因此造成传输文件的不便也不在乎,MSN甚至曾关闭了Space空间日志服务。当我几年的博客一下注销时,我发誓不再用MSN,果断迁移QQ。因为,它尊重并能满足我的需求。不要以美国公司水土不服为借口,谷歌的Gmail凭借不断创新,让多少极客成为忠实粉丝。
尽管比尔·盖茨1995年就先知般地预言了互联网勃兴的《未来之路》,但微软却实实在在地错过了随后爆发的互联网黄金十年。IM不敌老二腾讯,搜索成就了老大谷歌,现在推出Bing补课,浏览器干掉了网景,却被Chrome最近在全球超越,在中国也被搜狗双核高速浏览器和360不断蚕食。
原因就是,总是试图复制软件行业的“大公司赢家通吃”规则,却总被互联网行业的“小公司单点突破”规律干掉。一个企业的基因,往往来自于他赖以成功的路径。转基因是很难的,DNA决定了很多事情。
显然,微软并没有放弃互联网,这是他不得不迎难而上的大转型。从MSN并入Skpye来看,我判断有两大内幕。
首先是瞄准移动市场。既然已失守PC互联网,必须豪赌刚刚起来的移动互联网。实际上,“移动”已成为华尔街最热门的关键词。腾讯被追捧,与微信已成气候有直接关系;扎克伯格称facebook战略以移动为重,让股价大涨7%。这关系到未来整整一个时代,而Skpye作为语音平台,显然是比MSN更好的移动枢纽。
第二是打通封闭体系做完整体验。据外媒报道,新版Office已经附带Skype。对个人,购买Office 365家庭高级版后将获60分钟/每月的Skype积分,可用Skype拨打全球座机或手机。对企业,Lync用户能看到在线状态,与Skype上任何人即时通讯或拨打电话,未来还将增加视频聊天功能。
令人玩味的是,以语音入口Siri下注移动端、垂直封闭产业链,这正是苹果教主乔布斯的战略。微软去年收购skpye,今年用其打通微软产品。学习先进战略没什么不好。
MSN已死,Windows永在。不必惋惜,这是商业进化论的选择。
错过互联网黄金十年,就别再错过移动互联网的白金年代,一切才刚开始。